Proč se rentgenové záření neohýbá difrakční mřížkou nebo tenkými filmy?

Rentgenové záření je forma elektromagnetického záření, stejně jako viditelné světlo, ale s mnohem kratší vlnovou délkou. Vlnová délka rentgenového záření je typicky mezi 0,01 a 10 nanometry, zatímco vlnová délka viditelného světla je mezi 400 a 700 nanometry.

Difrakce je šíření vlny, když prochází malým otvorem nebo kolem překážky. Velikost difrakce závisí na vlnové délce vlny a velikosti otvoru nebo překážky.

U rentgenových paprsků je vlnová délka tak krátká, že je většina objektů neohýbá. Otvory nebo překážky by musely být extrémně malé, v řádu několika nanometrů, aby mohly ohýbat rentgenové záření. To je důvod, proč rentgenové záření není difraktováno difrakčními mřížkami nebo tenkými filmy.

Rentgenové záření však může být difraktováno krystaly. Krystaly mají pravidelné uspořádání atomů a vzdálenost mezi atomy je řádově stejná jako vlnová délka rentgenového záření. To znamená, že rentgenové záření může být difraktováno atomy v krystalu a tato difrakce může být použita k určení struktury krystalu.