Proč se autonomní nervový systém tak jmenuje?

Autonomní nervový systém (ANS) dostal svůj název podle skutečnosti, že funguje automaticky, bez vědomé kontroly. Reguluje širokou škálu tělesných funkcí, jako je srdeční frekvence, dýchání, trávení a slinění.

Centrální nervový systém, zahrnující mozek a míchu, vědomě řídí dobrovolné činnosti, jako je myšlení, paměť a dobrovolný pohyb. Na druhé straně k mimovolním akcím řízeným autonomním nervovým systémem dochází automaticky na základě potřeb těla a fyziologických podmínek. Termín „autonomní“ tedy přesně popisuje nezávislou a soběstačnou povahu této složité sítě nervů a ganglií.