Jak se může mrtvý protein rozmnožovat a infikovat?

Viry nejsou technicky živé, takže se nemnoží ani neinfikují stejným způsobem jako živé organismy. Viry se skládají z genetického materiálu uzavřeného v proteinovém obalu. Mohou se replikovat pouze infikováním živých buněk a využíváním jejich buněčného aparátu.

Viry jsou tvořeny buď DNA nebo RNA, ale ne obojím.

K infekci buňky se virus nejprve naváže na specifické receptory na buněčném povrchu. Toto připojení závisí na typu viru a buňce, na kterou se zaměřuje. Po připojení virus vstříkne svůj genetický materiál (buď DNA nebo RNA) do cytoplazmy buňky.

Jakmile je virový genetický materiál uvnitř buňky, je transkribován a překládán mašinérií hostitelské buňky, aby produkoval nové virové složky, včetně proteinů a více kopií virového genomu. Tyto složky se pak v hostitelské buňce spojí do nových, plně infekčních virů. Buňka může produkovat stovky až tisíce nových virových částic, které se pak uvolňují protržením buněčné membrány a mohou dále infikovat další citlivé buňky.

Proto se viry nereprodukují samy o sobě, ale spoléhají na živé hostitelské buňky, aby se replikovaly a šířily.