Jaké jsou rozdíly v barvě pleti mezi rasami?

Rozdíly v barvě kůže mezi jednotlivci jsou do značné míry určeny množstvím a distribucí melaninu, pigmentu produkovaného v kůži. Primárně je regulován genetikou, konkrétně variantami genů zapojených do produkce a distribuce melaninu. Hlavními typy melaninu jsou eumelanin, který dává hnědou a černou barvu, a feomelanin, který je zodpovědný za červené tóny. Množství a distribuci těchto pigmentů ovlivňují mimo jiné genetické variace v genech kódujících proteiny, jako je tyrosináza, receptor melanokortinu-1 (MC1R) a nosiče solutů, člen 5 rodiny 24 (SLC24A5).

Kromě genetiky hrály roli ve vývoji barevných variací pleti také faktory, jako je geografická poloha, podmínky prostředí a přírodní výběr. Vystavení ultrafialovému (UV) záření ze slunečního záření může stimulovat produkci melaninu a populace žijící v oblastech s vysokou intenzitou UV záření (např. blízko rovníku) mají často vyšší obsah kožního melaninu. Tato genetická adaptace potenciálně nabízí ochranu proti poškození DNA způsobenému UV zářením, které může způsobit rakovinu kůže a buněčné stárnutí.

V průběhu lidské migrace se populace přizpůsobovaly různým geografickým lokalitám, což mělo za následek škálu barev pleti, kterou dnes vidíme u různých lidských skupin. Postupem času přírodní výběr upřednostnil barvy pleti, které poskytují adaptivní výhody v různých prostředích, včetně úrovní UV záření a syntézy vitaminu D. Například tmavší odstíny pleti nabízejí zvýšenou UV ochranu, zatímco světlejší odstíny pleti mohou usnadnit lepší absorpci UV záření pro syntézu vitamínu D v oblastech s nižší intenzitou slunečního záření.

Je důležité poznamenat, že barva pleti, stejně jako jiné fyzické vlastnosti, je spektrum, které se přirozeně liší mezi lidskou populací a nemělo by být spojováno s žádnou hierarchií nebo hodnotovým úsudkem. Genetická rozmanitost je určující charakteristikou lidstva a měla by být oslavována a zároveň uznávána, že všichni lidé jsou si rovni a zaslouží si respekt.