Proč jsou barevné barvy?

Barvy nejsou ze své podstaty "barevné". Barvy, které vnímáme, jsou výsledkem interakce mezi světlem a předměty a tím, jak naše mozky tyto interakce interpretují.

Když světlo dopadne na objekt, část světla je objektem absorbována, zatímco část se odráží. Odražené světlo putuje do našich očí a pigmenty v našich sítnicích přeměňují světlo na elektrické signály, které jsou vysílány do našeho mozku. Náš mozek pak tyto signály interpretuje jako barvy.

Spektrum světla je spojité, od dlouhých vlnových délek, které vidíme jako červené, až po krátké vlnové délky, které vidíme jako fialové. Barva předmětu závisí na tom, které vlnové délky světla předmět odráží a které vlnové délky jsou absorbovány.

Například jablko vypadá červeně, protože odráží červené světlo a absorbuje ostatní vlnové délky světla ve spektru. Banán vypadá žlutě, protože odráží žluté světlo a absorbuje ostatní vlnové délky světla ve spektru.

Podobně modrý objekt vypadá jako modrý, protože odráží modré světlo a absorbuje ostatní vlnové délky světla ve spektru.