Byla nemoc šílených krav způsobena houbami?

Ne, nemoc šílených krav (bovinní spongiformní encefalopatie nebo BSE) byla způsobena specifickým typem abnormálního proteinu zvaného prion. Na rozdíl od typických infekčních agens, jako jsou bakterie nebo viry, priony neobsahují žádný genetický materiál, jako je DNA nebo RNA. Skládají se pouze ze špatně poskládaných proteinů, které se mohou šířit v mozku a způsobit progresivní poškození nervového systému. Nemoc šílených krav je smrtelná neurodegenerativní porucha, která postihuje dobytek a je charakterizována akumulací abnormálních prionových proteinů v mozku. Patří do skupiny přenosných spongiformních encefalopatií (TSE), které zahrnují další související onemocnění, jako je klusavka u ovcí a Creutzfeldt-Jakobova choroba (CJD) u lidí.