Proč je slepé střevo známé jako pozůstatek?

Slepé střevo je považováno za zbytkovou strukturu, protože u lidí již neslouží základní funkci. I když mohla hrát roli u našich evolučních předků, její současná přítomnost se zdá být pozůstatkem naší evoluční minulosti. Lidské slepé střevo je malý orgán ve tvaru prstu, který vyčnívá z tlustého střeva. Jeho funkce není dobře pochopena a jeho odstranění (apendektomie) obvykle nevede k žádným znatelným zdravotním problémům.

Přes chybějící zdánlivou funkci není příloha úplně zbytečná. Výzkum naznačuje, že může mít stále některé role, jako například:

1. Imunitní funkce: Slepé střevo obsahuje lymfoidní tkáň, která se podílí na tvorbě imunitních buněk. Někteří vědci se domnívají, že může hrát roli ve vývoji a udržování imunitního systému v raném věku.

2. Nádrž pro střevní flóru: Slepé střevo může fungovat jako rezervoár pro prospěšné střevní bakterie. Když je střevní mikroflóra narušena, například v důsledku léčby antibiotiky, slepé střevo může poskytnout zdroj prospěšných bakterií k opětovnému osídlení střeva.

3. Evoluční zbytek: Lidské slepé střevo je považováno za homologní strukturu se slepým střevem, které plní trávicí funkci u býložravých zvířat. Jak se lidé vyvíjeli směrem k stravě primárně založené na mase, potřeba velkého slepého střeva se snížila a slepé střevo se stalo redukovanou, zakrnělou strukturou.

Je důležité poznamenat, že tyto potenciální role apendixu jsou stále studovány a naše chápání jeho funkce se stále vyvíjí.