Proč jsou žíly tenčí než kapiláry?

Kapiláry jsou nejmenší krevní cévy v těle, jejichž průměr se pohybuje od 5 do 10 mikrometrů. Žíly jsou na druhé straně mnohem větší, s průměry v rozmezí od 1 do 2 milimetrů.

Důvodem tohoto rozdílu ve velikosti jsou různé funkce kapilár a žil. Kapiláry jsou zodpovědné za výměnu kyslíku a oxidu uhličitého mezi krví a tkáněmi. K této výměně dochází přes stěny kapilár, které jsou velmi tenké a propustné. Žíly jsou na druhé straně zodpovědné za transport krve zpět do srdce. Nemusí být tak tenké a propustné jako kapiláry, protože se nepodílejí na výměně plynů.

Kromě toho je tlak uvnitř kapilár mnohem nižší než tlak uvnitř žil. Je to proto, že kapiláry jsou umístěny na konci tepenného systému, kde je krevní tlak nejnižší. Tlak uvnitř žil je vyšší, protože krev je tlačena zpět do srdce.

Tenčí stěny a nižší tlak uvnitř kapilár umožňují, aby byly velmi flexibilní a vešly se do malých prostor. To je důležité, protože kapiláry se nacházejí ve všech tkáních těla, včetně mozku, srdce a plic. Žíly na druhé straně nejsou tak pružné a nenacházejí se v tolika tkáních jako kapiláry.