Jak vědci vědí, že patogen způsobuje konkrétní onemocnění?
Kochovy postuláty jsou souborem kritérií používaných k určení, zda konkrétní mikroorganismus je či není původcem konkrétního onemocnění. Tato kritéria byla poprvé navržena německým lékařem Robertem Kochem na konci 19. století a dnes zůstávají nezbytnou součástí lékařského výzkumu.
Čtyři Kochovy postuláty jsou následující:
1. Mikroorganismus musí být přítomen v každém případě onemocnění. To znamená, že mikroorganismus musí být nalezen u všech jedinců, kteří mají onemocnění, a nesmí být nalezen u zdravých jedinců.
2. Mikroorganismus musí být pěstován v čisté kultuře. To znamená, že mikroorganismus musí být izolován z těla infikovaného jedince a pěstován v laboratorním prostředí bez jakýchkoliv jiných mikroorganismů.
3. Čistá kultura mikroorganismu musí způsobit onemocnění u zdravých zvířat. To znamená, že když je čistá kultura mikroorganismu injikována zdravým zvířatům, musí se u zvířat vyvinout stejné příznaky onemocnění jako u infikovaných jedinců.
4. Mikroorganismus musí být znovu izolován od nemocných zvířat. To znamená, že stejný mikroorganismus, který byl injikován zdravým zvířatům, musí být ze zvířat získán poté, co se u nich onemocnění rozvine.
Pokud jsou všechna tato kritéria splněna, pak se považuje za prokázané, že mikroorganismus je původcem onemocnění.
Kochovy postuláty byly použity k identifikaci původců mnoha nemocí, včetně tuberkulózy, cholery a antraxu. Zůstávají důležitým nástrojem lékařského výzkumu a nadále se používají ke zkoumání nových a vznikajících infekčních chorob.
