Jaký je příklad dobrého účinku mutace?

Jedním příkladem prospěšné mutace je srpkovitá alela. Ve své homozygotní formě srpkovitá alela způsobuje srpkovitou anémii, což je vážné onemocnění, které vede k chronické bolesti a poškození orgánů. Ve své heterozygotní formě však srpkovitá alela poskytuje ochranu před malárií, život ohrožující parazitární infekcí. Lidé, kteří jsou nositeli jedné kopie srpkovité alely a jedné kopie normální alely, mají menší pravděpodobnost vzniku malárie než lidé, kteří mají dvě kopie normální alely. Je to proto, že srpkovité červené krvinky, které produkuje srpkovitá alela, jsou odolnější vůči infekci parazitem malárie. Předpokládá se, že srpkovitá alela pochází ze západní Afriky, kde je malárie běžná. Nyní se vyskytuje u lidí afrického původu po celém světě.