Jak lékaři zabránili infekci ve 40. letech 19. století?

Lékaři ve 40. letech 19. století čelili významným výzvám při prevenci infekcí kvůli omezenému vědeckému porozumění a nedostatku technologií, které dnes považujeme za samozřejmost. I když se objevovaly některé antiseptické postupy, nebyly široce přijaty nebo plně účinné. Zde jsou některé metody používané k prevenci infekce během této doby:

Bloodletting: Věřilo se, že tato běžná lékařská praxe uvolňuje škodlivé látky z těla a vyrovnává tekutiny, ale ve skutečnosti zvyšuje riziko infekce.

Baňkování: Nahřáté šálky se přikládaly na pokožku, aby vytvořily sání, vytáhly "nečistoty" a podpořily průtok krve. I když se mělo za to, že zmírňuje různé nemoci, baňkování nepřispívá k prevenci infekce.

Purgativa a emetika: Lékaři často předepisovali purgativa (laxativa) a emetika (látky vyvolávající zvracení) k očistě těla a léčbě nemocí, ale tyto metody by mohly pacienty oslabit a učinit je náchylnějšími k infekci.

Izolace: V některých případech byli pacienti s infekčními nemocemi izolováni, aby se zabránilo šíření infekce. Tato praxe se stala rozšířenější později v 19. století.

Vylepšená hygiena: V lékařských zařízeních byl kladen stále větší důraz na hygienu a čistotu, lékaři si před vyšetřením pacientů začali mýt ruce a používali čistší nástroje. Účinné sterilizační techniky však byly stále ve vývoji.

Jod a dusičnan stříbrný: Někteří lékaři začali používat k čištění ran jód a dusičnan stříbrný, ale tyto látky měly omezenou účinnost v prevenci infekce.

Antiseptické postupy: Ignaz Semmelweis, maďarský lékař, pozoroval vysokou míru infekce na porodnických klinikách a významně přispěl k prevenci infekcí. Zasazoval se o časté mytí rukou roztokem chlorovaného vápna, který účinně snižoval míru infekce. Jeho myšlenky však čelily odporu mnoha lékařů.

Časná antiseptická chirurgie: Ve 40. letech 19. století začali někteří chirurgové, jako Robert Liston, při operacích používat antiseptické techniky, jako je mytí nástrojů v kyselině karbolové a čištění ran roztokem chlóru. Tyto praktiky však ještě nebyly rozšířené a celkové pochopení teorie zárodků stále chybělo.

Celkově byla prevence infekcí ve 40. letech 19. století značně omezena omezenými vědeckými poznatky a praxí té doby. Trvalo několik dalších desetiletí, než skutečné pochopení přenosu infekcí, hygieny rukou a teorie bakterií způsobilo revoluci v lékařských postupech a významně snížilo míru infekcí.