Proč je kožní dýchání nemožné?

Kožní dýchání není zcela nemožné, spíše je neúčinné. Důvodem je poměrně nízká propustnost kůže a její celková tloušťka. Savci mají dobře vyvinutý, specializovaný dýchací systém, který umožňuje účinnou výměnu plynů, zatímco do určité míry využívají výměnu plynů krycí.

Obojživelníci a některé další méně evolučně vyspělé organismy mohou praktikovat kožní dýchání a ve srovnání se savci mají mnohem tenčí a propustnější kůži. Za zmínku také stojí, že u zvířat s kožním dýcháním může být kůže zvlhčena pro lepší účinnost výměny plynů.