Je intolerance laktózy adaptací na faktory prostředí?

Ne, intolerance laktózy se obecně nepovažuje za adaptaci na faktory prostředí. Přesněji se popisuje jako přirozeně se vyskytující fyziologický stav, který je důsledkem snížení nebo absence enzymu laktázy v tenkém střevě. Laktáza je zodpovědná za štěpení laktózy, hlavního cukru, který se nachází v mléce a mléčných výrobcích, na cukry, glukózu a galaktózu, které se pak mohou vstřebat do krevního oběhu.

Když jedinci s intolerancí laktózy konzumují potraviny obsahující laktózu, nestrávená laktóza přechází do tlustého střeva, kde je fermentována bakteriemi, což způsobuje příznaky, jako jsou bolesti břicha, nadýmání, plynatost a průjem.

Prevalence intolerance laktózy se u různých populací a etnických skupin liší. Je častější v určitých oblastech světa, jako je Afrika, Asie a části jižní Evropy, kde je historicky nižší závislost na mlékárenství a spotřebě mléka. V těchto oblastech mohla produkce laktázy v průběhu času postupně klesat, protože populace se přizpůsobovala stravě primárně založené na jiných zdrojích potravy. Za vznik laktózové intolerance jsou však primárně zodpovědné spíše genetické faktory než faktory prostředí.