Jaká je fyzická změna v jídle, když se dostane do jícnu?

Peristaltika: Když jídlo vstupuje do jícnu, prochází řadou nedobrovolných svalových kontrakcí známých jako peristaltika. Tyto vlny svalových kontrakcí pohánějí bolus potravy dolů směrem k žaludku, aniž by došlo k žvýkání nebo dalšímu fyzickému zhroucení v jícnu.

Peristaltika zahrnuje koordinovaný pohyb hladkých svalů uspořádaných v kruhových a podélných vrstvách ve stěnách jícnu. Kruhové svaly se za bolusem potravy stahují a vytvářejí vysokotlakou zónu, která posouvá potravu dopředu. Současně se podélné svaly uvolňují, aby vytvořily nízkotlakou zónu před jídlem, což mu umožňuje snadný pohyb.

Žádné chemické nebo mechanické poruchy: Na rozdíl od dutiny ústní, která se žvýkáním podílí na fyzickém štěpení potravy, a žaludku, který zahajuje chemické trávení, slouží jícen především jako svalová cesta. V jícnu se neprodukují žádné trávicí enzymy ani jiné chemikálie, které by měnily složení potravy. Potrava proto neprochází při průchodu jícnem žádnými významnými chemickými ani mechanickými změnami.

Jakmile potravní bolus dosáhne dolního jícnového svěrače (LES), prstencového svalu na spojení jícnu a žaludku, uvolní se, aby potrava mohla projít do žaludku. LES se poté opět stáhne, aby se zabránilo zpětnému toku žaludečního obsahu do jícnu, přičemž je zachován jednosměrný pohyb potravy trávicím traktem.