Proč se u koně nevyskytuje žlučník?

Žlučník je malý orgán, který ukládá žluč, tekutinu, která pomáhá trávit tuky. Nachází se na spodní straně jater a je spojen s tenkým střevem vývodem. Většina savců má žlučník, ale existuje několik výjimek, včetně koní.

Koně nemají žlučník, protože jejich strava má vysoký obsah vlákniny a nízký obsah tuku. Vláknina je druh sacharidu, který není stravitelný pro lidi ani pro koně. Díky tomu poměrně rychle projde trávicím systémem. Vzhledem k tomu, že vláknina nevyžaduje mnoho žluči ke strávení, koně nepotřebují žlučník k jejímu ukládání.

Kromě stravy bohaté na vlákninu mají koně také velké slepé střevo, což je váček v tlustém střevě, kde bakterie fermentují vlákninu. Bakterie ve slepém střevě produkují mastné kyseliny s krátkým řetězcem, které kůň vstřebává a využívá pro energii. Produkce mastných kyselin s krátkým řetězcem také napomáhá odbourávání vlákniny, což dále snižuje potřebu žluči.

Bez žlučníku se koně musí při produkci žluči spoléhat na játra. Játra produkují žluč nepřetržitě a ta se ukládá v tenkém střevě, dokud není potřeba. Když se jídlo dostane do tenkého střeva, žluč se uvolní do trávicího traktu, aby pomohla trávit tuky.

Protože koně nemají žlučník, mohou být náchylnější k některým zdravotním problémům, jako je žlučová kolika. Biliární kolika je stav, kdy dochází k ucpání žlučovodu, což brání žluči v toku do tenkého střeva. To může způsobit bolesti břicha, zvracení a průjem.

Pokud má kůň biliární koliku, může být nutné chirurgicky odstranit žlučník. Jde však o poměrně vzácný zákrok a většina koní může žít zdravý život bez žlučníku.