Co se stane s tlakem v hlubokých vodách lidských plic?

Tlak v lidských plicích se zvyšuje, když potápěč klesá hlouběji do vody. Voda totiž vyvíjí tlak na tělo ze všech stran a s hloubkou se tlak zvyšuje. Tlak v plicích se musí rovnat tlaku vody mimo tělo, aby se zabránilo zhroucení plic.

V hloubce 33 stop (10 metrů) je tlak ve vodě dvojnásobný než tlak na povrchu. To znamená, že tlak v plicích musí být také dvojnásobný než tlak na povrchu, aby se zabránilo zhroucení plic. Tělo potápěče kompenzuje tento zvýšený tlak produkcí většího množství hlenu v plicích, což pomáhá udržet plíce před kolapsem.

Jak potápěč klesá hlouběji do vody, tlak stále roste. Tělo potápěče musí nadále produkovat více hlenu, aby plíce nezkolabovaly. Existuje však limit, kolik hlenu může tělo produkovat. V hloubce asi 300 stop (90 metrů) je tlak ve vodě tak velký, že tělo potápěče již nedokáže produkovat dostatek hlenu, aby plíce nezkolabovaly. To je důvod, proč se potápěči nemohou potápět hlouběji než 300 stop bez použití speciálního vybavení, jako je potápěčský zvon nebo ponorka.