Jak se jídlo pohybuje jícnem?

Potrava se pohybuje jícnem procesem zvaným peristaltika. Peristaltika je série nedobrovolných, rytmických svalových kontrakcí, které pohánějí potravu z hltanu (hrdla) do žaludku.

* Polykání: Akt polykání je zahájen, když je jídlo nebo tekutina vložena do úst. Jazyk tvoří potravu do koule nazývané bolus, která je pak svaly jazyka a tváří zatlačena zpět do hltanu.

* Faryngeální peristaltika: Jakmile je bolus v hltanu, začne série nedobrovolných svalových kontrakcí. Tyto kontrakce přesunou bolus z hltanu do jícnu.

* Peristaltika jícnu: Když bolus vstupuje do jícnu, peristaltika pokračuje. Svaly jícnu se stahují a uvolňují ve vlnovitém vzoru a pohánějí potravu dolů směrem k žaludku.

* Jícnový svěrač: Na spodním konci jícnu se nachází svalový prstenec zvaný jícnový svěrač. Když jídlo tlačí jícnový svěrač, je uvolněný, což umožňuje potravě projít do žaludku.

Celý proces peristaltiky od polykání až po pohon probíhá během několika sekund, což umožňuje efektivní transport bolusu potravy bez jakékoli gravitační síly. Gravitace však může urychlit peristaltiku, pokud je člověk ve vzpřímené poloze nebo pokud je hmota potravy velká. Určité faktory mohou ovlivnit proces peristaltiky a vést k problémům s polykáním nebo poruchám motility jícnu.