Proč se plovoucí žebro snadno zlomí?

11. a 12. pár žeber jsou považovány za plovoucí žebra kvůli jejich nedostatku přímého připojení k hrudní kosti. Toto volnější spojení je činí zranitelnějšími vůči pohybu a potenciálnímu zranění. I když se kterékoli žebro může zlomit pod značnou silou, ohebnost plovoucích žeber, spojená s jejich umístěním ve spodní části hrudního koše, je činí náchylnějšími ke zlomení v určitých situacích.