Co se stane, když se setkají dýchací a trávicí systém?

Když se setkávají dýchací a trávicí systém, dochází k tomu na úrovni hltanu a epiglottis. Hltan je společná cesta pro vzduch i potravu. Je to svalová trubice, která spojuje dutinu nosní a dutinu ústní s hrtanem a jícnem.

Při dýchání vzduch prochází nosní dutinou nebo dutinou ústní a putuje dolů hltanem. Současně se při polykání dostává potrava do dutiny ústní a je hnána jazykem dozadu směrem k hltanu.

Na křižovatce hltanu je malá tkáňová chlopeň zvaná epiglottis. Během polykání se epiglottis pohybuje tak, aby zakryla otvor hrtanu, čímž brání potravě vstoupit do dýchacího traktu. To zajišťuje, že potrava směřuje do jícnu a neblokuje dýchací cesty. Reflexně se dýchání dočasně na okamžik zastaví během polykání, aby se usnadnila bezpečná cesta potravy do trávicího systému.

Jakmile je polykání dokončeno, epiglottis se vrátí do své klidové polohy, což umožňuje vzduchu volně proudit do hrtanu a plic.

Správná koordinace mezi dýchacím a trávicím systémem je zásadní pro zabránění vdechnutí, což je náhodné vniknutí potravy, tekutin nebo slin do dýchacího traktu. Této koordinace je dosaženo prostřednictvím komplexní souhry svalů, nervů a smyslových receptorů v hltanu a okolních strukturách.